In Buffalo (New York, VS) zijn afgelopen weekend 10 mensen om het leven gekomen toen een 18-jarige schutter het vuur opende op de parking van een supermarkt en vervolgens ook in de supermarkt zelf. Uiteraard wordt het drama hier en daar gebruikt om nog eens met een beschuldigende vinger naar games te wijzen.
4Chan, Discord en Twitch
De dader, die zich na de moordpartij overgaf aan de politie, staat online bekend als “jimboboiii” en lijkt in de duistere hoeken van het internet te zijn geradicaliseerd. In een manifest van 180 pagina’s, dat vol racistische bagger staat, verwijst hij onder meer naar het controversiële forum 4Chan, waar hem naar eigen zeggen de ogen werden geopend voor de bedreiging die zwarten en joden vormen voor blanken.
Via een private Discord server zou de dader zijn plannen hebben omschreven alvorens ze uit te voeren. Via Twitch werd de slachtpartij live uitgezonden. Uiteraard is zijn account inmiddels offline gehaald en werken de verschillende platformen samen met de autoriteiten om meer duidelijkheid te scheppen.
Videogames
Op deze zoveelste door racistische motieven ingegeven terreurdaad wordt opnieuw geschokt gereageerd, en hoewel men hier en daar opnieuw de wapenwetgeving in de VS in vraag durft stellen (de dader was militair uitgerust), zijn er ook die liever nog eens met een beschuldigende vinger naar games wijzen. Dat was onder meer het geval bij Fox News.
“It seems like things have got so much worse since video games became so realistic” pic.twitter.com/2zF47NObF2
— Dexerto (@Dexerto) May 16, 2022
In een uitzending over het incident begint de presentator zelf over games en over hoe “het lijkt dat deze dingen zoveel erger zijn geworden sinds videogames zo realistisch zijn geworden.” Zijn gast echter gaat daar specifiek niet verder op in.
Gebrek aan nuance
Hoewel we ons als gamers natuurlijk moeten hoeden voor een té defensieve houding waarbij we ontkennen dat games ooit een probleem zouden kunnen vormen, is het probleem hier natuurlijk vooral dat games vaak nogal ongenuanceerd aan feiten gekoppeld worden en een te zwaar gewicht krijgen in de zoektocht naar een oorzaak.
Gewelddadige games kunnen natuurlijk bijdragen tot een karakterschets, en kunnen een mentaal reeds onstabiel persoon verder negatief beïnvloeden, zeker op jonge leeftijd, maar in zulke gevallen gaat het dan wel om een versterking van onderliggende (psychische) problemen waar vaak geen rationele grond voor te vinden is.
